Nota redazionale: criteri di scrittura, fonti e limiti dell'archivio

Questo archivio raccoglie tavole metodologiche sull'analisi del futuro e sulla facilitazione di gruppo. Sono schede di consultazione, redatte in forma impersonale: descrivono metodi, ne indicano le condizioni d'uso e ne dichiarano i limiti, senza proporre servizi.

Che cosa è, e che cosa contiene

La materia è divisa in tre verticali. La prima raccoglie i metodi di analisi del futuro: driver, segnali, scenari, backcasting, e il modello a cui tutti rimandano. La seconda riguarda la facilitazione con costruzione fisica e le teorie dell'apprendimento su cui si appoggia. La terza descrive i formati di laboratorio e ciò che ciascuno produce.

Completano l'insieme due apparati: un glossario in cui i termini sono definiti nel senso stretto in cui le tavole li usano, e una bibliografia in cui accanto a ogni titolo è annotato che cosa serve a capire.

I criteri di inclusione

Una voce entra nell'archivio se soddisfa tre condizioni. Deve corrispondere a un concetto usato nella pratica e non solo discusso: le tavole descrivono strumenti, non posizioni. Deve avere una fonte identificabile, cioè un autore e un testo a cui il concetto risale. E deve poter essere spiegata insieme ai suoi limiti — dove un metodo non ha limiti documentati, di norma significa che non è stato verificato abbastanza.

Restano fuori le rassegne di tendenze, che invecchiano nel tempo in cui si scrivono, e i confronti fra fornitori di metodologie, che non riguardano il funzionamento degli strumenti.

Come sono trattate le teorie discusse

Diverse teorie citate nelle tavole non hanno consenso pieno nella letteratura. Il criterio adottato è dichiararlo nel punto in cui la teoria viene usata, non in una nota generale. Così la scheda sulle intelligenze multiple riporta le obiezioni psicometriche alla proposta di Gardner; quella sulla teoria del flow distingue ciò che è misurato da ciò che è descrittivo; quella su future shock separa la tesi che ha tenuto dalle previsioni che non hanno tenuto.

Ne segue una conseguenza di forma: le tavole non presentano i metodi come efficaci in sé. Un metodo funziona a certe condizioni, e le condizioni sono la parte utile. Dove un'affermazione è un giudizio pratico e non un risultato documentato, il testo lo segnala con la lingua che usa — «nella pratica corrente», «l'osservazione ricorrente è» — invece di attribuirlo a una ricerca.

Le fonti

Le fonti primarie sono i testi elencati nella bibliografia: articoli scientifici dove esistono, monografie dove il concetto nasce lì. I riferimenti sono dati con autore e anno nel corpo della scheda, in modo che si possa risalire al testo senza passare per una nota.

Sui collegamenti verso l'esterno il criterio è restrittivo, per una ragione pratica. Un indirizzo che oggi risponde può cambiare proprietario, e un rimando a una fonte che nel frattempo è diventata altro è peggio di un rimando assente, perché conserva l'apparenza dell'attendibilità. Le tavole citano quindi autore, titolo e anno — dati che restano verificabili in qualunque catalogo anche quando una pagina scompare — e collegano all'esterno solo dove la fonte è un documento stabile. I collegamenti interni fra le schede sono un'altra cosa e sono numerosi: servono a ricostruire il rapporto fra i metodi, che è la parte che un elenco alfabetico non restituisce.

Due limiti vanno detti. Il primo: i numeri e le percentuali sono usati solo dove la fonte li stabilisce, e in molte tavole non compaiono affatto — su questi argomenti la quantificazione è spesso l'aggiunta di una precisione che i dati non hanno. Il secondo: quando la letteratura è divisa, il testo lo dice e non scioglie la divisione, perché scioglierla richiederebbe una ricerca che una scheda di consultazione non svolge.

La politica delle correzioni

Gli errori di fatto — un anno, un'attribuzione, il contenuto di uno studio — vengono corretti nel testo appena rilevati. Le tavole non riportano un registro delle modifiche: sono documenti di consultazione, non pubblicazioni con edizioni.

Le date delle tavole indicano quando la scheda è stata scritta o riscritta. Non vengono aggiornate per far sembrare recente un testo non modificato, e il criterio è dichiarato anche nella pagina sul bollettino: una scheda non riscritta conserva la propria data.

Che cosa l'archivio non fa

Non pubblica previsioni. È una scelta di merito e non di prudenza: la distinzione fra scenario e previsione, trattata nella scheda sul forecast, è il primo contenuto del campo, e un archivio che la spiega e poi pubblica pronostici si smentirebbe da sé.

Non valuta fornitori né certificazioni. E non pubblica casi aziendali: i casi utili sono documentati con nomi e dati, e quelli disponibili in questa materia sono in gran parte materiale promozionale. Dove un esempio serve a spiegare un meccanismo, è costruito e riconoscibile come tale — non presentato come una storia realmente accaduta.